Wedden op sport
Afbeeldingen van sportactiviteiten zoals boogschieten, zwemmen, worstelen en gewichtheffen zijn te vinden in grottekeningen en documenten van oude beschavingen over de hele wereld. Maar het zijn de Grieken die de eer krijgen om georganiseerde sporttoernooien naar de massa te brengen.
De eerste geregistreerde Olympische Spelen vonden plaats in 776 voor Christus, hoewel men denkt dat de spelen voor die tijd al honderden jaren bestonden. Die spellen omvatten hardlopen, wagenrennen, boksen, worstelen en vaardigheidsvertoon met het speerwerpen, discuswerpen en boogschieten. Het eerste geregistreerde sportevenement voor vrouwen kwam kort daarna, met de Heraean Games - genoemd ter ere van de godin Hera - die plaatsvonden in de 6e eeuw voor Christus. Er is niet veel bekend over deze spellen, maar men denkt dat ze zich, in plaats van gevechten en wapens, zouden hebben gericht op het rennen van races van verschillende afstanden.
Hoe zit het met balspelen?
Team- en balspellen zijn ook duidelijk aanwezig geweest in oude beschavingen, zo ver terug als de Azteken. Maar voetbal zoals we dat kennen, zou zich in de 12e eeuw in Engeland hebben ontwikkeld. Het werd in de 19e eeuw tot het moderne spel gebeeldhouwd, met het eerste gedocumenteerde internationale spel in 1872 tussen Schotland en Engeland. American football vindt zijn oorsprong in zowel voetbal als rugby, beide van Engelse oorsprong, maar de eerste American football-wedstrijd werd in 1869 in de VS gespeeld tussen Rutgers en Princeton Universities. Ze gebruikten een variatie op de regels van de London Football Association.
IJshockey vindt zijn oorsprong ook in Engeland voordat de Canadezen het vormden met de regels die we tegenwoordig spelen. Het eerste officiële spel werd in 1875 in Montreal gespeeld. Lacrosse is echter een spel dat zijn oorsprong vindt op het Noord-Amerikaanse continent en dat in de geschiedenis van de Indiaanse bevolking werd gespeeld.